Gianyar,(DOC) – Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, secara resmi mengumumkan bahwa Indonesia akan menjadi tuan rumah Piala AFF U-23 2025, dan turnamen tersebut akan digelar di Sidoarjo, Jawa Timur, pada 15 hingga 31 Juli 2025. Keputusan ini diambil menyusul selesainya renovasi Stadion Gelora Delta yang kini telah memenuhi standar internasional.
“Kenapa di Sidoarjo? Karena stadion ini baru direnovasi dan sudah dibuka langsung oleh Presiden,” ujar Erick Thohir saat menghadiri acara di Bali United Training Center, Gianyar, Bali, Jumat (18/4).
Stadion Gelora Delta merupakan satu dari 17 stadion di Indonesia yang telah direnovasi secara serentak dan diresmikan oleh Presiden Joko Widodo pada 17 Maret 2025. Renovasi ini dilakukan untuk mendukung peningkatan kualitas infrastruktur olahraga, khususnya sepak bola, agar sesuai dengan standar FIFA dan layak digunakan dalam ajang internasional.
Erick menambahkan bahwa langkah ini sejalan dengan komitmen PSSI untuk tidak memusatkan seluruh kompetisi hanya di satu stadion besar, seperti Gelora Bung Tomo di Surabaya. “Kami ingin mengaktifkan stadion-stadion lain agar tidak hanya terpusat di satu lokasi. Ini juga bagian dari pemerataan pembangunan fasilitas olahraga,” jelasnya.
Sebelumnya, Piala AFF U-23 direncanakan akan digelar di Thailand pada Agustus 2025. Namun, AFF (Asosiasi Sepak Bola ASEAN) memutuskan menunjuk Indonesia sebagai tuan rumah baru. Hal ini dianggap sebagai peluang besar bagi Indonesia untuk menunjukkan kapasitasnya dalam menyelenggarakan turnamen internasional.
Pada edisi sebelumnya tahun 2023, Indonesia nyaris menjadi juara setelah kalah dramatis dari Vietnam lewat adu penalti dengan skor 5-6 di Stadion Rayong, Thailand. Dengan menjadi tuan rumah tahun ini, publik berharap Garuda Muda dapat meraih hasil lebih baik.
Penunjukan Sidoarjo sebagai lokasi utama menjadi harapan baru bagi masyarakat Jawa Timur untuk kembali menjadi bagian dari perhelatan sepak bola bergengsi tingkat Asia Tenggara. Kehadiran Piala AFF U-23 ini juga diprediksi akan memberikan dampak positif bagi sektor ekonomi lokal, pariwisata, serta menumbuhkan semangat masyarakat terhadap dunia sepak bola.(rd)